鎖具是保護個人財產的一種產品，目的在于保護個人的隱私或財產不受侵害的一種防護用品的通稱。歷代鎖匠抽制作的奇品鎖，精美者眾多，真乃華夏巧匠制奇鎖。中國也是世界上最古老的鎖具，可稱得上是“世界第一鎖”。以后隨看社會的發展和生產力的提高，又創造了銅鎖、鐵鎖、銀鎖、玉鎖等不同質材、不同形狀的鎖，工藝技巧越來越高。 

經歷代能工巧匠們的發明創造和改進，所生產的鎖具可以說成億上兆，很難統計出精確數字。從傳世的鎖具看其中不乏精品，這些都是古代工匠們智慧的結晶。由于鎖具是家家都有，戶戶皆備的一般生活用品，并不為世人所重視，被認為是不登大雅之堂之物，所以歷史典籍、正史和野史都少有記載。對鎖工藝術不屑一顧，所以至今對鎖藝術研究幾乎還是空白。  

鎖具按舊的傳統分類，有廣鎖、花旗鎖、刑事鎖、首飾鎖四大類，稱為鎖中的“四大金剛”?，F在看，這個分類面太狹了。也有從用途分，可以分成生活用鎖、建筑用鎖、軍事用鎖、交通用鎖、倉庫用鎖、刑罰用鎖，以及民俗用鎖等等。它的足跡幾乎遍及整個社會的所有領域?！抖Y記·月令》載，在周代，盂冬之月，都要“壞城郭，戒門閭，修鍵閉，慎管龠”。這里說的是修好城墻，用鎖鑰管好國門。因此，鎖具用處大的鎖住國門，小的鎖住庫門、場門、家門，直至鎖住箱籠、抽屜……鎖是人民必需的物質用品，　在人民生活中占有重要地位。鎖是人民偉大的創造，對國計民生，起了不可替代的重要的作用。  

鎖具使用材質分析：

人們選購鎖具時，普遍均擔心鎖具不耐用或用不了多久表面便生銹或氧化。這個問題是關系到使用的材料及表面處理問題。  

從耐用的角度看，最好的材料應是不銹鋼，尤其是用作表面材料，越用越光亮。其強度好、耐腐蝕性強、顏色不變。但不銹鋼也有多種，主要可分為鐵素體和奧氏體。鐵素體不銹鋼有磁性，俗稱不銹鐵，時間長，環境不好也會生銹，只有奧氏體不銹鋼才不會生銹，鑒別辦法很簡單，用磁鐵一試即可鑒別。  

銅材是使用最廣泛的鎖具材料之一，其機械性能好，耐腐蝕和加工性能都不錯，且色澤艷麗，特別是銅鍛造的把手及其它鎖具裝飾件，表面平整、密度好、無氣孔、砂眼。既牢固又防銹，可以用來鍍24K金或砂金等各種表面處理，顯得富麗堂皇，高貴大方，給人們的家居增添不少色彩。  

鋅合金材料，其強度和防銹能力就差多了，但其優點是易于做成復雜圖案的零件，特別是壓力鑄造。市面所見的較復雜圖案的鎖具有很大可能是鋅合金做的，消費者要仔細鑒別。  

鋼鐵，強度較好，成本較低，但易于生銹，一般用作鎖具內部結構材料使用，不宜作外部裝飾件。鋁或鋁合金，普通鋁合金（航空航天用除外）質軟且輕、材料強度較底，但易于加工成形。  

鎖具表面處理是泛指用金屬電沉積（俗稱電鍍）、涂裝（稱噴涂）、化學氧化（著色）或其他加工方法在零件表面覆蓋或形成一層保護膜。該膜主要起防腐作用，同時還增加美觀及產品的耐用性，是直接衡量產品質量優劣的一個重要因素。衡量表面處理的常用方法有：覆蓋層用厚度測量，結合力檢查、鹽霧及潮濕試驗、外觀檢查等。涂層則進行涂膜附著力、硬度、潮濕試驗及外觀檢查等方法進行。